Desde una perspectiva funcional, un perito puede definirse como:
Un profesional experto en la materia que se trata, con conocimientos y experiencia demostrable en la misma y con capacidad para proporcionar una opinión técnica fundada.
Generalmente actúa como auxiliar de la justicia, facilitando un razonamiento científico y/o técnico a cuestiones que los tribunales, por sí mismos, no pueden evaluar.